Das Dreiburgenland liegt im bayerisch-böhmischen Grenzgebiet, inmitten eines Dreiecks zwischen Deggendorf, Passau und dem Nationalpark Bayerischer Wald in einem scheinbar endlosen Ineinander und Hintereinander von Höhen und Tälern. Sobald man die Autobahn A3 verlässt und sich Richtung Osten in den „Woid“ schlägt, ist es vorbei mit flachen Geraden, es geht eigentlich nur mehr rauf und runter und genau das erwartet uns auch beim Dreiburgenland-Marathon. Etwa 15 km liegt unser Veranstaltungsmittelpunkt Thurmansbang von der Autobahn entfernt.

Drei beeindruckende Waldschlösser standen bei der Namensgebung des Dreiburgenlandes Pate: Schloss Englburg, Schloss Fürstenstein und die alte Ritterveste Saldenburg. Bei allen drei Burgen sind allein die Außenbesichtigungen schon lohnenswert, Innen rein kommt man eher nur schwierig, manchmal zu besonderen Anlässen.

Leider steht keines in unmittelbarer Nähe der Laufstrecke des Dreiburgenland-Marathon, bestenfalls die Schlösser Englburg und Fürstenstein sind in einigen hundert Metern Entfernung auszumachen. Das Wetter am Samstag ist sonnig und so statten Jan und ich den Burgen noch einen Besuch ab.

Als erstes geht‘s zur Saldenburg, sie liegt etwa 8 Kilometer von Thurmansbang entfernt und wird im Volksmund auch Waldlaterne genannt. Im Jahre 1368 erhielt Ritter Heinrich Tuschl zu Söldenau ein Lehen mit der Auflage, auf dem dabei gelegenen Berg eine Feste zu errichten. So entstand die Saldenburg („sälde“ steht für Glück, der Ritter hatte dies aber nicht). Seit 1929 dient das noch erhalten gebliebene Herrenhaus als Jugendherberge, mir würde es sicher auch gefallen, hier zu übernachten. Mit Ihren 133 Betten zählt sie zu einer der schönsten und gepflegtesten ihrer Art. Ein noch höher gelegener Aussichtsturm neben der Burg bietet eine wunderbare Aussicht über die idyllische Mittelgebirgslandschaft des Bayerischen Waldes bis weit hinüber nach Tschechien.

Die beiden imposanten Schlösser Englburg und Fürstenstein sind von den mächtigen Grafen von Hals bei Passau zum Schutz des Bayerischen Waldes im 11. Jahrhundert erbaut worden und bereits mehrmals renoviert worden und daher noch in hervorragendem Zustand. Sie stehen in ca. 580 m Höhe auf Kristallgranit-Untergrund, einen guten Kilometer voneinander entfernt. Beide Schlösser sind heute im Privatbesitz und nur noch von außen zu besichtigen.

Nachdem im Vorjahr auf der Marathon-Distanz ein deutlicher Teilnehmerrückgang zu verspüren war, hat sich erfreulicherweise, für Veranstalter Ludwig Schürger, die Anzahl der Marathonis heuer wieder mit über 70 Voranmeldern mehr als verdoppelt. Neben Marathon werden noch ein Halbmarathon und Läufe über 12,5 und 5 km angeboten. Bis auf den Marathon können alle Strecken auch im Nordic Walking absolviert werden, so versammeln sich hier jährlich immer etwa 300 Sportler. Zum 14. Mal wird der Lauf heuer ausgetragen.

Wer Nachmelden will, das geht hier problemlos und ohne großes Aufheben bis kurz vor dem Start. Als erster Bewerb wird der Marathon um 10 Uhr gestartet, erst eine Stunde später der HM, so ist gewährleistet dass kaum ein Marathoni später einmal von einem schnellen Halbmarathoni überrundet wird. Die Zeitmessung erfolgt mit dem Laptop. Chip oder Transponder benötigt man bei der überschaubaren Menge an Läufern und Läuferinnen noch nicht. Der Marathon wird in zwei Runden gelaufen, beim Durchlauf nach der ersten Runde, wird auch diese separat gestoppt, aber es gilt natürlich Bruttozeit. An allen Verpflegungsstellen wird die Startnummer notiert, so haben Betrüger, auf dem kaum kontrollierbaren Kurs, keine Chance. Wer es besonders eilig hat sollte beim Start ganz vorne stehen. Bestzeitenfähig ist ein 21 km Rundkurs mit fast 500 Höhenmetern aber sicherlich nicht.

Streckenchef Edi gibt uns kurz vor dem Start noch einige Informationen mit auf den Weg: „Der Wald ist geräumt.“ Nach Sturm Niklas von vor gut zwei Wochen wurde die Laufstrecke aufwändig in vielen Stunden Handarbeit vom ihm persönlich gesäubert. Für Trailliebhaber wie mich, hätten natürlich auch gerne ein paar größere Hindernisse liegen bleiben können. Pünktlich geht es los, die große Uhr der Zeitmessung zeigt uns bereits seit dem Morgen die verbleibende Restzeit bis zum Start. Mit 7 Grad zur Startzeit hat es in der Nacht deutlich abgefrischt, aber nach den heftigen Regenfällen bei der Anreise schaut der Himmel doch wieder richtig super aus: Bayrisch Weiß-Blau und mit erneutem Regen ist nicht zu rechnen.

Nach Durchquerung von Thurmansbang bekommen wir auch gleich einen ersten Vorgeschmack auf die heutige Topografie der Strecke geboten. Auf den ersten zwei Kilometern sind bereits ein Drittel aller Höhenmeter pro Runde zu meistern, es wird heute im Prinzip nur rauf oder runter gehen, alles nicht sonderlich steil, aber toujours wellig. Anschließend verlassen wir auch gleich die befestigen Straßen und dürfen rein in den Wald. Wunderbar sind die Waldwege zu laufen, Edi hat die Wege wieder hervorragend präpariert und markiert. Jeder Kilometer wird mit einem Schild angezeigt. Feste Streckenmarkierungen sorgen im Übrigen dafür, dass die Runde jederzeit nachgelaufen werden kann.

Nach gut 4 Kilometer ist auch schon die erste Getränkestation erreicht. Wenig später geht’s links ab in die Prager Schikane. Die Trail-Passage hat ihren Namen nach einem Sportkameraden erhalten, den es hier bei einer der ersten Austragungen anständig zerbröselt hat. Mir taugt die Sequenz besonders und ich hätte liebend gerne mehr davon, vor allem weil es wieder einmal richtig schön bei mir läuft. Um bei meinen Fotos auch ein paar Mitstreiter abbilden zu können, bin ich heute deutlich schneller unterwegs, als ich mir eigentlich vorgenommen hatte. Aber ich kann das Tempo ganz gut halten und so bleibe ich vorerst noch dran an den Kollegen.